Pada kendaraan hybrid dan kendaran listrik lainnya (EV), dua elemen kunci bekerja sama untuk mengelola daya dan mengisi ulang sirkuit. Kedua elemen kunci tersebut adalah komponen penting ini — inverter dan konverter — bekerja bersama-sama.

Fungsi Inverter

Secara garis besar inverter adalah suatu perangkat elektronik yang mengubah listrik yang berasal dari sumber DC (Direct Current) menjadi AC (Alternating Current). Perubahan ini kemudian menjadikan suatu perangkat atau alat elektronik dapat kita gunakan. Dalam sistem tenaga surya, misalnya, daya yang tersimpan dalam baterai yang diisi oleh panel surya diubah menjadi daya AC standar oleh inverter. Sehingga kesediaan daya dari baterai tersebut dapat kita gunakan untuk colokan listrik dan perangkat 120 volt standar lainnya.

Inverter memiliki fungsi yang sama pada mobil hybrid atau EV, dan teori operasinya relatif sederhana. Daya DC, dari baterai hybrid, misalnya, diumpankan ke lilitan primer transformator dalam rumah inverter. Melalui sakelar elektronik (umumnya satu set transistor semikonduktor), arah aliran arus secara terus menerus dan teratur terbalik (muatan listrik bergerak ke lilitan primer, kemudian secara tiba-tiba berbalik dan mengalir kembali). Arus masuk / keluar listrik menghasilkan arus AC pada rangkaian lilitan sekunder transformator. Pada akhirnya, listrik arus bolak-balik tersebut menyediakan daya untuk beban AC — misalnya, motor traksi listrik kendaraan listrik (EV).

Penyearah (rectifier) adalah perangkat yang mirip dengan inverter kecuali yang melakukan sebaliknya, mengubah daya AC menjadi daya DC.

Fungsi Konverter

Lebih tepatnya disebut konverter tegangan, perangkat listrik ini sebenarnya mengubah tegangan (baik AC maupun DC) dari sumber tenaga listrik. Ada dua jenis konverter tegangan: konverter step up (yang meningkatkan tegangan) dan konverter step down (yang menurunkan tegangan). Kegunaan yang paling umum dari konverter adalah untuk mengambil sumber tegangan yang relatif rendah dan meningkatkan tegangan tinggi untuk pekerjaan tugas berat dalam beban konsumsi daya tinggi. Tetapi konverter juga dapat kita gunakan secara terbalik untuk mengurangi tegangan untuk sumber beban.

Unit Tandem Inverter/Konverter

Inverter/konverter adalah, seperti namanya, satu unit tunggal yang menampung inverter dan konverter. Ini adalah perangkat yang EV dan hybrid gunakan untuk mengelola sistem penggerak listrik mereka. Bersama dengan pengontrol muatan internal, inverter/konverter memasok arus ke paket baterai untuk diisi ulang selama pengereman regeneratif, dan juga menyediakan listrik ke motor/generator untuk penggerak kendaraan. Baik hybrid maupun EV menggunakan baterai DC bertegangan relatif rendah (sekitar 210 volt) untuk menjaga ukuran fisik tetap rendah, tetapi mereka juga umumnya menggunakan motor/generator AC tegangan tinggi yang sangat efisien (sekitar 650 volt). Koreograf unit inverter/konverter bagaimana tegangan dan tipe arus yang berbeda ini bekerja sama.

Karena penggunaan trafo dan semikonduktor (dan hambatan yang ada), sejumlah besar panas terpancar dari perangkat ini. Pendinginan dan ventilasi yang memadai sangat penting untuk menjaga agar komponen tetap beroperasi. Untuk alasan ini, instalasi inverter/konverter pada kendaraan hybrid memiliki sistem pendingin khusus, lengkap dengan pompa dan radiator, yang sepenuhnya tidak bergantung pada sistem pendingin engine.